作者：周俊閣 北京市海淀醫(yī)院

病因：老年癡呆的病因目前并沒有十分明確，但已知有很多原因都會引起老年人癡呆。如下：
1、腦變性疾病：腦變性疾病引起的癡呆有許多種，最為多見的是阿爾茨海默病性癡呆，在老年前期發(fā)病的又叫做早老性癡呆。其發(fā)病緩慢，為逐漸進展的進行性癡呆。除此之外，還有皮克病、廷頓舞蹈病性癡呆、進行性核上性麻痹、帕金森病性癡呆等等。后面的這些癡呆都比較少見。
2、腦血管病：最常見的有多發(fā)性腦梗死性癡呆，是由于一系列多次的輕微腦缺血發(fā)作，多次積累造成腦實質性梗死所引起。此外，還有皮質下血管性癡呆、急性發(fā)作性腦血管性癡呆，可以在一系列腦出血、腦栓塞引起的腦卒中之后迅速發(fā)展成癡呆，少數(shù)也可由一次大面積的腦梗死引起。總之，腦血管病也是老年癡呆較為常見的病因。
3、遺傳因素：國內外許多研究都證明，老年癡呆患者的后代有更多機會患上此病。但是，其遺傳方式目前仍不清楚。有人認為是顯性基因遺傳;有人則認為是隱性基因遺傳;也有人認為是多基因常染色體隱性遺傳，且遺傳作用可受環(huán)境因素和遺傳因子的突變所制約，以致中斷其遺傳作用。也有一些研究認為老年呆屬非遺傳性疾病，如血管性癡呆與遺傳無直接關系。
4、內分泌疾患：如甲狀腺功能低下癥和副甲狀腺功能低下癥都可能引起癡呆。
5、營養(yǎng)及代謝障礙：由于營養(yǎng)及代謝障礙造成了腦組織及其功能受損而導致癡呆。如各種臟器引起的腦病，像腎性腦病，是慢性腎功能衰竭、尿毒癥引起腦的缺血、缺氧，可以導致癡呆;其他如肝性腦病、肺性腦病等都可導致癡呆。營養(yǎng)嚴重缺乏，如維生素B1、B12以及煙酸、葉酸缺乏癥均可導致癡呆。糖尿病及高脂血癥都可引起大、中動脈血管發(fā)生動脈粥樣硬化，小血管及微血管基底膜增厚，可引起腦梗死及腦出血，導致血管性癡呆。
6、腫瘤：惡性腫瘤引起代謝紊亂可導致癡呆，腦腫瘤也可直接損傷腦組織導致癡呆。
7、藥物及其他物質中毒：酗酒、慢性灑精中毒者引起的老年癡呆并不少見，中是還沒有被人們所認識。長期接觸鋁、汞、金、銀、砷及鉛等，防護不善，引起慢性中毒后可以導致癡呆。一氧化碳中毒也是常見的導致急性癡呆的原因之一。
8、艾滋病：艾滋病是導致老年癡呆的原因之一。目前已知老年人患艾滋病早期即可出現(xiàn)進行性癡呆，并已證明是中樞神經系統(tǒng)可以直接感染人免疫缺陷病毒(HIV)。
9、梅毒：梅毒螺旋體可以侵犯大腦，產生精神和神經癥狀，最后導致麻痹以及日益加重的智力減退和個性變化，即所謂的麻痹性癡呆。
10、其他：腦外傷、癲癇的持續(xù)發(fā)作，以及正常壓力腦積水等原因均可引起老年癡呆。此外，老年人長期情緒抑郁、離群獨居、喪偶、文盲、低語言水平、缺乏體力及腦力鍛煉等，也可加快腦衰老的進程，誘發(fā)老年癡呆。
預防：怎樣能做好老年癡呆的預防?專家認為要做好以下幾點：
1、預防感染。癡呆患者肺炎的發(fā)病率很高，而且死亡率也很高。一旦并發(fā)感染，病程進展迅速，尤其是臥床不起患者，身體各方面機能下降，如呼吸系統(tǒng)機能下降，機體感染防御能力下降、意識障礙、營養(yǎng)不良、大小便失禁，因此，一旦并發(fā)感染應及時治療。
2、要預防老年人臥床不起。一旦臥床不起，可出現(xiàn)許多并發(fā)癥，這將會加重癡呆癥狀，加快縮短其壽命，因此對早期癡呆病人應該讓他們在家人看護和指導下做一些力所能及的事情。還應該了解病人的心理狀態(tài)，絕對不能疏遠病人，要幫助患者排除心理障礙及行為障礙，幫助病人恢復記憶。這對早期患者的防治來講，是非常重要的環(huán)節(jié)。
3、預防褥瘡。褥瘡是指由于局部循環(huán)障礙而使皮膚及皮下組織壞死。預防褥瘡要對臥床不起患者，進行全身和局部管理。全身管理包括，原發(fā)病的治療，全身狀態(tài)的改善，保持體內水電解質的平衡，預防感染等。局部管理：對臥床不起患者2—3小時變換一次體位，注意觀察皮膚、保持皮膚清潔，不能使用酒精、清毒劑清洗，用溫水洗比較好。局部可以用棉墊、枕頭、泡沫軟墊枕于臀部、肋部等好發(fā)部位。
4、合理調理飲食和營養(yǎng)。老年癡呆癥患者一般都有不同程度的飲食障礙和吞咽障礙。再則，老年人本身腎功能及消化吸收功能低下，基礎代謝減少和身體活動減少等原因，使體內對營養(yǎng)素的利用、吸收容易產生障礙，導致患者營養(yǎng)不良，甚至出現(xiàn)貧血。因此對癡呆癥患者的飲食要考慮量和質的平衡，要選用容易消化、容易吞咽的食物，對蛋白質、脂肪的攝入不必加以限制。低營養(yǎng)狀態(tài)，會進一步促使疾病的發(fā)展。
5、注意日常衛(wèi)生習慣。對早期癡呆癥患者要盡可能幫助其保持日常生活習慣和衛(wèi)生習慣。對臥床不起患者，必須給予護理，清潔口腔，要定時給患者洗澡、洗頭，要勤換衣服。在癡呆患者中時常出現(xiàn)大小便失禁，一旦出現(xiàn)大小便失禁，即病情已到了相當嚴重的時期。但排便、排尿要及時處理，清洗干凈，保持皮膚的清潔干燥，以防感染。

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